郴州市位于湖南省南部，東界江西，南鄰廣東，是湖南省的南大門(mén)?，F轄蘇仙、北湖兩區、資興市和桂陽(yáng)、永興、宜章、嘉禾、臨武、汝城、安仁、桂東8縣?？偯娣e1.94萬(wàn)平方公里，總人口456萬(wàn)。市區人口30萬(wàn)。“郴”字獨屬郴州，郴城古之為“林邑”?，F代的郴州，是湖南改革開(kāi)放、通粵達海的“南大門(mén)”，粵港澳的“后花園”，是湖南新興的工業(yè)城市、旅游城市。

 

      明洪武元年（1368），改路為府，藍山縣復歸郴州府，府轄7縣；桂陽(yáng)府轄常寧、耒陽(yáng)2州及平陽(yáng)、臨武2縣。次年，藍山復歸桂陽(yáng)府；常寧、耒陽(yáng)均復為縣，度屬衡州府。洪武九年（1376），撤銷(xiāo)桂陽(yáng)府，平陽(yáng)、臨武、藍山3縣歸衡州府轄；郴州撤府設直隸州，郴陽(yáng)縣并入郴州，轄5縣。洪武十三年（1380），升平陽(yáng)縣為桂陽(yáng)州，仍轄2縣，隸于衡州府。崇禎十二年（1639），析桂陽(yáng)州西南之禾倉堡置嘉禾縣，并析臨武縣上鄉八里屬該縣。

 

      清康熙十七年（1678），吳三桂稱(chēng)帝于衡州，改桂陽(yáng)為義昌縣、桂陽(yáng)州為南平州。次年均復原名。雍正十年（1732），桂陽(yáng)州改屬州為直隸州，與郴州直隸州并列。

 

      中華民國元年（1912），廢府、州，存道、縣。次年2月，桂陽(yáng)縣復名汝城。9月，郴州直隸州改為郴縣，桂陽(yáng)直隸州改為桂陽(yáng)縣。民國3年1月，因興寧縣與廣東興寧縣重名，故復名資興縣。11年，撤銷(xiāo)道制，存省、縣兩級。26年12月，設置湖南省第八行政督察區。29年，改第八區為第三區，轄郴、資興、桂東、汝城、宜章、臨武、藍山、嘉禾、桂陽(yáng)、永興10縣，154鄉，1892保，25307甲。

 

      中華人民共和國建立初，原第三區各縣由衡陽(yáng)專(zhuān)區代管。1949年11月25日，成立郴縣專(zhuān)區。1950年11月，更名郴州專(zhuān)區，轄10縣，78區，11個(gè)鎮，1436個(gè)鄉。1952年月11月13日，郴州、零陵、衡陽(yáng)3專(zhuān)區合為湘南行政區。1954年7月6日，撤銷(xiāo)湘南行政區，改設衡陽(yáng)與郴縣兩個(gè)專(zhuān)區，郴縣專(zhuān)區增轄新田、耒陽(yáng)、安仁、鄂縣，共計14縣，111個(gè)區，21個(gè)鎮，1764個(gè)鄉。1958年8月，設郴縣郴州市，專(zhuān)區仍轄14縣，136個(gè)人民公社，12個(gè)鎮，1403個(gè)大隊，33個(gè)居委會(huì )，14813個(gè)生產(chǎn)隊，321個(gè)居民小組。1959年3月，資興并入郴縣，桂東并入汝城稱(chēng)汝桂縣，臨武并入宜章縣，嘉禾并入藍山稱(chēng)藍嘉縣，新田并入桂陽(yáng)縣，酃縣劃歸湘潭專(zhuān)區茶陵縣。11月，郴州市升為縣級市。1960年7月18日，改郴縣專(zhuān)區為郴州專(zhuān)區。1961年6～7月，恢復原縣市建置，并析資興縣地置東江市。1962年月12月，撤銷(xiāo)東江市，劃藍山、新田歸零陵地區。郴州專(zhuān)區轄12縣、市，12個(gè)鎮，293個(gè)鄉。1963年5月20日，撤銷(xiāo)郴州市，仍為郴縣縣級鎮。1967年3月8日，專(zhuān)區改稱(chēng)地區。1977年12月，恢復郴州市。1983年5月，耒陽(yáng)縣劃歸衡陽(yáng)市。1984年12月，資興縣改為資興市。1988年，郴州地區轄2市9縣，39個(gè)鎮、209個(gè)鄉（其中5個(gè)民族鄉）、5個(gè)街道辦事處，2950個(gè)村、130個(gè)居民委會(huì )會(huì )，30387個(gè)村民組。