臨湘歷史悠久，夏、商時(shí)屬荊州，春秋時(shí)屬楚，秦屬長(cháng)沙郡。宋至道二年，設王朝道，后改為臨湘縣，屬巴陵郡，其文化具有楚文化、湖湘文化以及外來(lái)文化影響的多元特色。臨湘城區由長(cháng)安鎮拓展而來(lái)。長(cháng)安鎮舊時(shí)地當京城通廣州的陸路要沖，明洪武十年（1381）設長(cháng)安驛。相傳東晉時(shí)有長(cháng)安人氏避亂來(lái)此落籍，因稱(chēng)長(cháng)安。后有人開(kāi)設店鋪，稱(chēng)長(cháng)安鋪。清代屬王禾上、下里，民國6年（1917）奧漢鐵路北段通車(chē)，設車(chē)站于此，遂逐漸發(fā)展為集市。民國19年（1930）縣治由陸城搬遷至此。民國24年（1935）設長(cháng)安鎮，1936年改為長(cháng)安鄉，因懷念古都，一直襲用此名。1992年，經(jīng)國務(wù)院批準撤縣立市。

 

       臨湘地處湘北邊陲，位于北緯29°10′～29°52′，東經(jīng)113°15′～113°45′之間，是湖南的北大門(mén)。全市總面積1720平方公里，轄9鄉14鎮1個(gè)街道辦事處278個(gè)行政村，總人口48萬(wàn)，境內有京廣鐵路、107國道及京珠高速公路貫通。北臨長(cháng)江，西傍洞庭，東南蜿蜒著(zhù)羅宵山的余脈，居武漢、長(cháng)沙經(jīng)濟文化輻射的中心地帶。臨湘與湖北的赤壁、通城、監利、通山、崇陽(yáng)、洪湖、江西的修水等九個(gè)縣市接壤。長(cháng)江水道依境而下，清末時(shí)期縣境沿長(cháng)江有儒溪、新洲腦、葉家墩等18處渡口。建國后，隨著(zhù)交通事業(yè)發(fā)展，京廣鐵路、107國道、京珠高速公路穿境而過(guò)，臨湘與周邊縣市公路也相繼拉通，臨湘至赤壁、臨湘至通城等客運線(xiàn)路也接連開(kāi)通，有著(zhù)得天獨厚的交通條件和區域優(yōu)勢。

 

      臨湘境內南高北低,東南群峰起伏,中部丘崗連綿,西北平湖廣闊,大體為"五山一水兩分田，二分道路和莊園"。年平均氣溫16.4℃,無(wú)霜期259天,日照率41%,降水量1469.1毫米。氣候溫和,土壤肥沃,物產(chǎn)豐富。沿江水廣洲闊,是魚(yú)米之鄉,為糧、棉、油、豬、魚(yú)的重要生產(chǎn)基地；山丘林海蒼莽,有近百萬(wàn)畝松、杉、竹、茶、果、藥,尤以茶葉享譽(yù)中外。清康熙年間，臨湘貿易開(kāi)始活躍。輸出商品以茶葉、竹木為主，土布、藥材為大宗。年銷(xiāo)往湖北、江西、山西、新疆及俄、英、日、美等國的紅茶、磚茶達數萬(wàn)擔。光緒二十七年（1901）,經(jīng)漢口外銷(xiāo)的紅茶67632箱（每箱約60公斤）。隨著(zhù)貿易規模的擴大，聶家市、羊樓司、桃林、江南、詹橋一批集鎮相繼出現，并日趨繁榮。地下礦藏初探有30余種,螢石儲量居全國之首,鉛、鋅、金、錳、鉭鈮鐵、綠柱石等藏量可觀(guān), 特別是白云石、鉀長(cháng)石、石灰石、高嶺土、云母、水晶等藏量尤豐,且品位高,易開(kāi)采。臨湘境內林業(yè)用地達1568800畝，楠竹蓄積量1023萬(wàn)株，茶園11.2萬(wàn)畝。作為亞洲最大的釣魚(yú)用浮標生產(chǎn)基地，年產(chǎn)浮標1500萬(wàn)只。1992年臨湘撤縣設市，臨湘市委、市政府決定依托這些本地資源，創(chuàng )辦日常用品、建材、竹木、茶葉、水禽、漁具等專(zhuān)業(yè)批發(fā)市場(chǎng)，先后建成了臨湘大市場(chǎng)、金橋建材、金橋農貿、長(cháng)河水禽、羊樓司竹器、湘北竹木等九個(gè)專(zhuān)業(yè)批發(fā)市場(chǎng)。