懷化具有十分獨特和優(yōu)越的區位優(yōu)勢。從地理位置上看，懷化南接廣西（桂林、柳州），西連貴州（銅仁、黔東南），與湖南的邵陽(yáng)、婁底、益陽(yáng)、常德、張家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤，素有“黔滇門(mén)戶(hù)”、“全楚咽喉”之稱(chēng)，今有湖南“西大門(mén)”之美譽(yù)。

 

      懷化生態(tài)環(huán)境良好，山川秀美，名勝古跡眾多，民俗風(fēng)情迷人，是湖南省的重點(diǎn)旅游城市之一。全市現有國家級文物保護單位3個(gè)，省級文物保護單位15處，省級風(fēng)景名勝區5個(gè)，省級森林公園3個(gè)，省級自然保護區1個(gè)。萬(wàn)佛山168平方公里丹霞地貌、五強溪170平方公里浩淼澤國、有“第二兵馬俑”美譽(yù)的秦代“黔中郡”古城、贊為“楚南上游第一勝跡”的芙蓉樓等等無(wú)不鐘靈毓秀，令人流連忘返；龍底河和夜郎谷的漂流驚險神奇，撩人心魄；芷江龍津風(fēng)雨橋、通道皇都侗民族文化村、懷化中國侗文化城等侗文化旅游景點(diǎn)神奇旖旎，特色鮮明。

 

      懷化市具有十分獨特和優(yōu)越的區位優(yōu)勢。從地理位置上看，懷化南接廣西（桂林、柳州），西連貴州（銅仁、黔東南），與湖南的邵陽(yáng)、婁底、益陽(yáng)、常德、張家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤，素有“黔滇門(mén)戶(hù)”、“全楚咽喉”之稱(chēng)，今有湖南“西大門(mén)”之美譽(yù)?！　鸦瘹v史悠久，古稱(chēng)“荊楚之地”。早在新石器時(shí)代，這里的先民們就進(jìn)入了原始農業(yè)和家畜飼養經(jīng)濟為主的定居生活。秦朝統一中國后，在此設黔中郡，開(kāi)始了國家的行政治理，距今已有2200多年的歷史。新中國成立后，懷化分設會(huì )同、沅陵兩個(gè)專(zhuān)區。1952年撤銷(xiāo)沅陵專(zhuān)區，以會(huì )同專(zhuān)區為基礎成立芷江專(zhuān)區，將原沅陵專(zhuān)區的沅陵、辰溪、溆浦、麻陽(yáng)等4縣劃歸芷江專(zhuān)區，形成現在懷化市的雛型。1953年改名黔陽(yáng)專(zhuān)區。1968年改稱(chēng)黔陽(yáng)地區。1981年改稱(chēng)懷化地區。1998年撤銷(xiāo)懷化地區，改設地級懷化市?，F轄12個(gè)縣（市、區），包括鶴城區、洪江市、中方縣、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會(huì )同縣、麻陽(yáng)苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣和通道侗族自治縣，全市共230個(gè)鄉、88個(gè)鎮、9個(gè)街道辦事處，有300個(gè)居民委員會(huì )和4040個(gè)村民委員會(huì )。懷化是個(gè)多民族聚居的地區，現有侗、苗、土家、瑤等44個(gè)少數民族，2001年末總人口為486.60萬(wàn)人，其中少數民族占41.5%。

 

      懷化生態(tài)環(huán)境良好，山川秀美，名勝古跡眾多，民俗風(fēng)情迷人，是湖南省的重點(diǎn)旅游城市之一。全市現有國家級文物保護單位3個(gè)，省級文物保護單位15處，省級風(fēng)景名勝區5個(gè)，省級森林公園3個(gè)，省級自然保護區1個(gè)。萬(wàn)佛山168平方公里丹霞地貌、五強溪170平方公里浩淼澤國、有“第二兵馬俑”美譽(yù)的秦代“黔中郡”古城、贊為“楚南上游第一勝跡”的芙蓉樓等等無(wú)不鐘靈毓秀，令人流連忘返；龍底河和夜郎谷的漂流驚險神奇，撩人心魄；芷江龍津風(fēng)雨橋、通道皇都侗民族文化村、懷化中國侗文化城等侗文化旅游景點(diǎn)神奇旖旎，特色鮮明。2001年全市共接待境內外游客280萬(wàn)人次，旅游總收入6.08億元。